堆積一層固體或軟泥，稱為污垢，這會增加額外的污垢熱阻和流動阻力，增加所需的換熱面積、功耗和維護清洗成本。由于換熱器數(shù)量多、范圍廣，換熱器結(jié)垢對一次性投資、金屬材料消耗和能耗有很大影響。在強調(diào)節(jié)能減排的今天，盡量減少污垢的影響尤為重要。

水冷冷水機組運行過程中，在換熱設(shè)備的水側(cè)，特別是開式循環(huán)冷卻水系統(tǒng)的冷凝器中，有微溶于水或不溶于水的礦物質(zhì)，如碳酸鈣、硫酸鈣、硅酸鈣、氧化鐵、磷酸鹽等。粘附在傳熱管的內(nèi)表面形成水垢;灰塵、淤泥、藻類、微生物群落甚至樹葉、雜草等?；烊胨械某恋砦锍练e在傳熱管的內(nèi)表面上，形成污泥。水側(cè)污垢主要包括水垢和污泥，污垢增加了傳熱面的傳熱阻力，直接影響傳熱效果，增加冷凝溫度或降低蒸發(fā)溫度，導致能耗增加，制冷機制冷量降低。水垢層的增厚減小了傳熱管中流動的橫截面積，增加了水流速度和管壁的粗糙度，導致水側(cè)的流動阻力增加，進而增加了泵消耗的功率。

　　污垢的積聚還會造成換熱面的局部腐蝕甚至穿孔，嚴重威脅水冷冷水機組的安全運行和使用壽命。在水冷冷水機組的換熱器設(shè)計中，污垢的存在增加了傳熱阻力，降低了傳熱管的總傳熱系數(shù)，增加了壓縮機的能耗。因此有必要通過增加傳熱面積來彌補總傳熱系數(shù)的降低，以保證足夠的傳熱。污垢系數(shù)的正確選擇對換熱設(shè)備的成本、能耗和運行成本有很大影響。遺憾的是，盡管對污垢的科學研究一直在進行，但迄今為止，還沒有一個普遍接受的污垢系數(shù)值可以準確地用于換熱器的設(shè)計。

　　在換熱器的設(shè)計中，污垢系數(shù)的選擇往往依賴經(jīng)驗而不是科學。根據(jù)具有相同或相似操作條件的特定系統(tǒng)的操作經(jīng)驗，或根據(jù)從具有相同操作條件的實際設(shè)備獲得的測量數(shù)據(jù)，或根據(jù)在實驗室用原型或模型設(shè)備測試獲得的測試數(shù)據(jù)，或使用權(quán)威機構(gòu)推薦的數(shù)據(jù)進行估計是合理的。

　　由于不同地區(qū)、不同場合的換熱器使用特點不同，上述方法不一定適合不同場合的換熱器。在確定采用哪種或哪些方法之前，工藝參數(shù)、設(shè)備材料、操作條件變化范圍、結(jié)垢性能的熱交換器設(shè)備需要進行收集、檢測和分析。因此提出阻垢除垢的技術(shù)要求，選擇合適、有效、經(jīng)濟的阻垢除垢措施，保證換熱設(shè)備正常、穩(wěn)定、有效運行，才是真正的節(jié)能途徑。